“海南建省时就曾经提出过建自由贸易区的设想，当时由于许多条件都不成熟，但现在我们有更足的底气了。”
谈起自由贸易区，十一届全国政协委员、中国(海南)改革发展研究院执行院长迟福林显得很兴奋。
“中国与亚洲一体化进程大大地加快，而海南突出地发挥了连接桥梁的作用。”迟福林说，经历7年多发展的博鳌亚洲论坛，促进了亚洲国家高层次的交流，为推进亚洲国家的经济社会合作产生了重要影响，也提升了海南在推进亚洲一体化进程中的地位。
迟福林指出，海南现在除了地理位置、自然环境的优势外，建省20年来所取得的发展成就也为建立自由贸易区奠定了很好的基础。洋浦发展步伐的加快，南中国海的开发，这些都将是海南进一步扩大开放的“本钱”。
迟福林指出，建自由贸易区是海南未来对外开放的一个重大课题。“党的十七大报告明确提出要实施自由贸易区战略，这是中国区域合作的需要，区域合作需要桥梁，海南因有着地理、环境等优势，可以作为区域合作最好的桥梁。”
要建设自由贸易区，除了要获得中央的大力支持外，海南自身还要做哪些努力?迟福林认为，最重要的是海南应该在产业开放上要有实质性的进展。我省提出建设国际旅游岛，就是要推动旅游产业的全面开放。以产业的全面开放，带动区域的全面开放，是走上自由贸易区的一个重要步骤。
迟福林还认为，海南应该继续发挥好博鳌亚洲论坛的作用，以论坛为平台为促进亚洲一体化发挥更大的作用。同时，很关键的是海南应该更积极地参与到论坛中，才能发挥更大的作用。
迟福林同时指出，海南应该进一步加大基础设施建设的力度，以适应全面开放的需求，要继续保持良好的生态环境，以“占据一个有特点的开放的至高点”。
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