儋州在2003年提出“文化立市”理念，高举文化旗，大打文化牌，频唱文化戏，推进文化大市建设，营造蓬勃向上、健康文明的社会文化氛围。如今，儋州已初现文化大市的雏形，一步步向琼西中心城市的文化目标靠近。
2003年初，儋州提出了“文化立市、文化是核心竞争力”的理念，把文化建设纳入经济社会发展的总体布局。随后出台了《关于弘扬先进文化，扫除封建残余文化的意见》，推出一系列建设先进文化的重大举措。
理念提出来了，一系列措施也落实了。3900平方米的大戏院、投资1400多万元建设的图书馆，现已成为重大文化活动的场所。体育中心占地400多亩，羽毛球馆、篮球场、足球场、大型舞台成为市民健身和演出的好去处。
农村也建起了广播室、阅览室、舞台、宣传栏和球场“五位一体”的文化体系，全市初步形成以市图书馆为龙头、镇文化站为枢纽、村文化室为基础的三级文化网络。
发端于民间的儋州调声被国家列为首批非物质文化遗产。调声已成为儋州人引以为豪的“城市名片”和文化品牌。
著名的唐宝山山歌剧团和众多调声山歌队活跃在田间地头，肩负起计划生育、毒品危害和法制宣传任务。现在儋州活跃在民间的调声和山歌队伍就有60多个，写诗词对联和著书的队伍不下万人。
素有“诗乡歌海”之称的儋州，已形成“四季长歌”：春有迎春文艺汇演、舞狮舞龙比赛，夏有端阳赛歌会、龙舟赛，秋有中秋文化周，冬有送春联活动等，形成了干群结合、全市联动、高潮迭起、四季常新的群众文化环境。
现在每年定时举办的那大“市民文化节”和“中秋文化周”，歌舞表演、调声和山歌擂台、美术、书法、摄影、体育竞技、诗词、楹联等丰富多彩的活动，把儋州的大街小巷搅动得热火朝天。
省委常委、宣传部长周文彰评价说，儋州中秋文化周活动，不仅是儋州人民的文化盛事，也是全省文化活动的一个亮点，为儋州构建琼西文化中心做了积极的尝试。农村盛吹文明风
近年来，儋州开展了形式多样的“五下乡”和“十进村”活动，把先进文化和科技送到广大农村。市歌舞团、唐宝山山歌剧团、电影队、文化馆等，每年下乡演出近千场，使先进文化逐渐占领了农村阵地。
儋州农村过去操办喜事时，来人都要送上一头杀好的肉猪作贺礼。创建文明生态村使这一习惯改变了，人们把猪拿到市场上卖，过去的“人情猪”变成了现在的“商品猪”。
中和镇何宅、许坊两村，数十年来积怨深，两村鸡犬之声相闻，却老死不相往来。在综合创建和连片建设文明生态村过程中，政府帮助两村拆掉800米长、2米多高的“隔离墙”，建起“连心路”。
