一般说，彝族的伦理道德没有系统的理论形式，它往往通过传统习俗得到全体成员的确认，并在习俗和公事活动中，以人们的各种行为程式体现出来。彝族道德和传统习俗融为一体，调节着成员个体之间以及他们同彝族整体之间和同外部民族之间的道德关系。正因为彝族的伦理道德是千百年来生活经验的积累，融汇在彝族风俗礼仪和传统习惯之中，作为民族心理和精神意识的主要组成部分，因而有着更为直接的社会功能。彝族一直以本民族的团结、和睦、勤劳勇敢、惩恶扬善而自豪，民族道德所产生的良好社会效果令人深思。
彝族非常注重家庭教育，以德为教本，是指家庭教育要以道德教育为根本，为基础。家庭教育的内容可以是诸多方面的，如：德、智、体、美、劳等等。彝族人民认为，在这多方面的教育中，道德教育为首要的根本的教章。家庭教育首先是教育自己的子女如何做人，也就是如何处人处事、待人接物，成为有道德、有思想的人。家庭是彝族人民的第一个教育者。德为教本，应当说是彝族家庭教育的一个普通的原则。
以身作则，这是对家庭教育者的要求，即对父母家长进行家教的要求。家长应以其言行风范，为子女作出榜样，使其乐于接受教育。这是彝族人民从事教育的一个普遍的法则。
尊老爱幼，是彝族人民的传统美德，这一传统美德，可简约地归结为孝与慈这两种思想。“孝”指孝敬父母长辈。“孝”不仅包括赡养父母长辈，使父母获得物质生活上的幸福，做到“老有所养”，而且更重要的是要做到尊敬父母长辈，充分尊重他们的意志，考虑他们的意见，满足他们合理的精神生活上的需求。做到了这些，才算真正做到了“孝”。至于“慈”，这是对做父母的长者的要求，要求他们能慈爱自己的子女。作为父母来说，不仅要供给幼小的子女以衣食，更重要的要教育他们如何做人，成为有道德的人。彝族素有“树大分枝，儿大分家”的习俗。多子女的家庭儿女长大后，往往结婚后另辟新居，父母一般随幼子居住，兄弟分家时要给父母留下一份“养老田”，其余财产再由兄弟均分，父母的“养老田”归幼子，幼子毫无怨言地承担赡养父母的职责。
尊老爱幼，一向为彝族家庭教育的重要内容。彝族社会中不准有遗弃老人的行为，否则会因受到习俗的否定而导致公众的指责，甚至给予惩罚等。尊敬长辈，爱护妇孺，是彝族社会里公认的美德和社会风气。
勤俭持家，是彝族人民的一大美德。彝族人民深深懂得，勤俭两字为“治生之道”，为“发家致富之本”，而懒惰与奢侈浪费则是败家破国的祸首。因此古人十分重视和提倡勤俭持家，以勤俭为美德，以懒惰奢侈为耻辱。在这方面腊湾彝族留传下不少有名的格言与佳话，如：“会节约的有饭吃，会珍惜的有衣穿”，“吾勤养吾身，吾懒害吾身”，“量入以为出”，“君吃断理饭，臣吃捐税饭，毕摩吃祭场饭，工匠吃匠粮，长命又百岁。会吃不会做，必定不长命”等等。所有这些有关勤俭的格言，是彝族古代先民历史经验的总结，时至今日，仍然有着现实的意义。
彝族的特殊生活习俗和重大民族传统节日中，酒是必不可少的。彝族有“无酒不成席，无酒不成礼”的习俗，通过有关酒的习俗礼仪可看到彝族在礼尚往来、对待亲朋的道德伦理观念和生活准则。彝族在婚嫁喜庆场合要唱“酒礼”，逢年过节要喝“转转酒”，特别是走亲访友或有客来家时，更是开怀畅饮，兴致所至还放声高歌：“……哪怕只有一口酒，我们也要一人一半，我们都要一人喝一口，因为你是贵客，因为你是彝家的朋友，因为我们是一个祖先的后代，本来我们就是一棵树上的叶子”。从这里可看到开朗、坦荡、尊朋友、重友谊的赤诚热忱的心怀、淳朴的情感和古朴敦厚的民心，坦露了彝族人民善良、朴素、诚挚的性格，真可把人引向反朴归真的境地。
以上这些仅只是彝族民风民俗中表现出来的道德观，彝族这个古老民族文化中的伦理道德思想内容非常丰富，随着社会主义物质文明和精神文明建设的加强，彝族道德传统从形式到内容都将随着社会的不断发展而逐渐丰富起来，彝族人民传统美德和体现中华民族文明的优良传统必将发扬光大。
