海口是怎样的一座城市？相信不同的外地游客，会有不同的看法和认识。而在笔者在心目中，海口绝对说得上是一座蕴含丰富人文背景的历史文化名城，虽然目前海口还不算是国家级历史文化名城。
作为一名外地人，未来到海口之前，笔者对海口的认识只停在于：海口是一座海滨城市，自然风光优美，是海南省的省会城市，由于海南建省不久，估计海口也是座新兴年轻的城市，由于曾经房地产泡沫经济，整个城市的烂尾楼不少。
来到海口后，发现这座城市远不是笔者所想象的新兴城市，这里不仅自然风光优美、到处崭新漂亮的高楼大厦，这座城市的魅力还在具有丰富的历史人文景观。尽管笔者对这里人文历史认识不深，但通过对这里历史建筑的游览观察，便有此认识。
秀英港、秀英村、海秀中路、大英村、美兰机场等等这些充满女性化的名字，相信众多外地游客与笔者一样，都会由此对这里倍感亲切。除此之外，笔者发现，各处地点或道路名称，却与“龙”有关，如白龙路、龙舌坡、义龙路、龙昆南路、龙昆北路、龙华路等等。由于酷爱人文历史和了解地方风情，笔者翻阅有关海口的历史资料发现，原来这都来源于一个海口城里有五龙隐居，“腾龙升天，掀浪入海”的美丽传说，人们对地名称呼喜用“龙”字，海口古有“五龙圣地”之美称，也有“龙城”之称。可想而知，关于海口这座城市起源种种传说，相比于内地各大历史名城，毫不逊色，反而更具美丽的神话色彩。
“海瑞”这个名字相信人们不会陌生，这位出生在海南，有“南包公”“千古江南一御史”的明朝清官，历代备受人们景仰。之所以提到海瑞，是因为海瑞墓就在海口市的丘海大道旁的滨崖村。据传，自明朝万历以来，海瑞墓香火不断。经过文革浩劫，海瑞的名声更加大，至1980年海瑞墓开放以来，来自海内外的参观瞻仰者更是络绎不绝。如今这成了海口市的一大文化旅游景点。
在笔者看来，海瑞墓能定在海口，也可是海口的一大荣幸，为海口人文历史增色不少。因为据史料记载，海瑞病亡消息传出后，应天(南京)群众罢市七天以悼念，在海瑞生前任过官职的地方，不少州县专派人到应天(南京)来，要求把海瑞墓的灵柩给他们运回去安葬。为了避免人们抢棺，朝廷只好做了二十四副棺材，满足各地的要求，真正装有海瑞遗体的灵柩还是丧归原籍海口。笔者设想，如果当初真正的灵柩被人抢到其他州县安葬，那所有与海瑞有关一切岂不与海口这座城市无关了？当然，历史是没有“如果”的。
此外，还有为纪念唐宋时期贬谪到海南岛的李德裕、李纲、李光、赵鼎、胡诠五位著名历史人物而建的一组古建筑群，统称“五公祠”；还有为纪念海南第一才子、明朝大学士丘浚而建的琼台书院；还有1890年为抵御法军入侵而建的秀英炮台等等，都是一处处值得游客旅游览的人文景观，可见海口的历史文化背景并不外界想象的匮乏。
更值得一提的是，笔者行走在海口老街，更能感受这座城市所经历的历史苍桑。位于博爱路、得胜沙路、解放路、中山路一带的建筑群，都是驻廊式骑楼建筑，具有浓厚有南洋建筑风格，属于欧洲文艺复兴晚期的“巴洛克”和“洛克克”风格。形成上世纪二三十年代，据传都是由当时出外谋生创业的海南华侨回来兴建的。
行走这在这一带老街，很容易让人仿佛置身于过去的历史之中，更容易让人联想到当年这里是怎样的一派商业繁荣景象。翻开历史，原来这里，尤其是得胜沙街，自上世纪三十年代以来，这里成了海口巷的主要客运码头，航运局、洋务局、旅馆、贷栈、商店聚集的地方，成为当时最繁华的街道，也是各国在此设立使馆的地方，各国洋人在此定居出入的地方。日本侵略期间，这里还是日本驻兵之地。而当年有名最高楼——五层楼，如今在得胜沙步行街依然可见。虽现已沉寂，要知道，当年这作为海口的第一高楼，远近闻名。近大半世纪来，这幢楼开设旅馆、大戏院、歌舞厅等，演绎着一场场有如旧上海之梦。这里发生的许许多多故事如今已随岁月远去，却让现在的人们联想翩翩。
最后要提的是位于海口长堤码头岸边的钟楼，这种欧洲哥特式风格的建筑楼也兴建于上世纪二十年代。关于它的建成也有一段丰富的历史。如今这已成为海口市的标志性建筑。据传当年兴建的目的是便于船舶按时进出海港，建成后却成故乡的象征，旅人归来，远远看到钟楼，就会有种终于回到家的喜悦。如今，不少游人专来此照相留念。笔者认为，作为本地的标志性建筑，来海口旅游的人们就应来此照张相，不枉来海口走一遭。
