在距离火山口公园周围数公里的范围内，虽然“地无三尺平，土无三寸厚”，却散落着最早始建于宋代的荣堂村、玉敦村、儒豪村、美欢村、美坎村、美傲村、美月下村等20个石山古村。进入古村，仿佛进入石头迷宫一样，村门、院墙、房屋、街道、公庙、戏台、水井、石灶，甚至连石盆、石碗等一切生活生产用具都是用火山石垒砌打造成的。在漫长的岁月里，石山人似乎从来没有改变过，世代固守着与石头相依相伴。正是在石头的围困和施予中，创造了石山人特有的生产生活方式和独特的精神世界，石头锤炼了石山人百折不挠的精神，淬砺了石山人坚韧顽强的意志，他们用毕生的智慧和汗水，谱写了石山的故事，演绎出石头的精神。
现在，这些古村却荒废了。之所以荒废，全因缺少生活用水。“不嫁金，不嫁银，数数檐下缸多就成亲。”这是当年石山地区的民谣，瓦缸成为相亲的重要财富，近十口的大肚瓦缸全部放在屋檐下，一逢雨天，屋檐水就全部流进瓦缸，吃水就不用愁了。从那屋檐下一排排的水缸，从那村口外耗费巨大人工挖出的深深水井，还有那一个个因无水而废弃的村庄，无不见证了缺水给人民生活带来的灾难性后果。
自上世纪70年代，石山公社通了电，打出机井，解决了生活用水的世代难题，附近古村的人们短短几年就陆续全村迁移过去，而发展成现在的石山镇。由于对乡亲情感的一种深情眷恋和对故土往昔的一种固执挽留，搬迁过去的村民仍居住在一起，仍沿用已荒废的村庄的村名，出现了一村两名：一个荒废在村里，一个热闹在镇上的“侨置”现象。
十宅九空的石山古村是体现石山文化的宝贵旅游资源，旅游部门要把石山的劣势转变成优势，准备先开发其中保存较好的玉敦村。让游客先到马鞍岭火山口见识大自然的神奇造化，然后到石山脚下的一个个石头古村去领略石山文化的风情。进石村、住石屋、用石碗、吃石山羊火锅，走时再带上几块火山石作为纪念。这样，荒废的石头古村又会复活了。
