新疆古代历史
统一西域大业是从讨伐匈奴开始的。匈奴是秦汉之际在我国北方草原地区活动的一个实力强盛的游牧民族，初弱后强盛。匈奴对北方地区包括西域的统一管辖，结束了该地区长期以来诸游牧部落不相统属的分割局面，为后来全国性的统一局面形成创造了条件。汉武帝为打败匈奴，巩固其统治，决定“通西域，以断匈奴右臂，隔绝南羌，月氏。”为此他先后两次派张骞出使西域，联合大月氏(古读dà rou zhī，现读dà yue zhī)对抗匈奴。张骞的西行加深了中原地区对西域的了解，扩大了汉朝在西域诸地的政治影响，为汉朝统一西域创造了条件。
公元前60年，驻扎西域的日逐王贤掸降汉，天山南北诸地均归汉朝中央政府统属，西域都护府的建立，标志着西域诸地自此成为我国的一部分。
概述
省名，清朝1884年设置，辖境相当于今新疆维吾尔自治区。
自治区名:
汉语:新疆维吾尔自治区，简称新。
地理位置
自治区政府驻乌鲁木齐市。位于我国西北部，地处亚欧大陆中心。面积166多万平方公里，约占全国面积的1/6，是我国面积最大的一个省区。除东南联接甘肃、青海，南部联接西藏外，其余与8个国家为邻，即东北部与蒙古毗邻，北部同俄罗斯联邦接壤，西北部及西部分别与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦接壤，西南部与阿富汗、巴基斯坦、印度接界，边境线长达5400多公里，是我国边境线最长、对外口岸最多的一个省区.
行政区划
根据《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国民族区域自治法》,我国1955年10月1日成立了新疆维吾尔自治区。自治区行政区包括23个市、7个地区、5个自治州、68个县和自治县。23个市：自治区管辖地级的乌鲁木齐市(自治区首府)和克拉玛依市；石河子市、阿拉尔市、图木舒克市、五家渠市、北屯市(交兵团管理的5个县级市)；其余16个县级市交所在的自治州或地区代管：哈密市、吐鲁番市、阿克苏市、喀什市、和田市、伊宁市、塔城市、阿勒泰市、奎屯市、博乐市、昌吉市、阜康市、库尔勒市、阿图什市、乌苏市、米泉市。7个地区：哈密地区、吐鲁番地区、阿克苏地区、喀什地区、和田地区、塔城地区、阿勒泰地区。5个自治州：伊犁哈萨克自治州、博尔塔拉蒙古自治州、昌吉回族自治州、巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒苏柯尔克孜自治州。68个县中有6个民族自治县(察布查尔锡伯自治县、和布克赛尔蒙古自治县、木垒哈萨克自治县、巴里坤哈萨克自治县、焉耆回族自治县、塔什库尔干塔吉克自治县)。
人口
截止2004年底，新疆人口为1963.11万人，其中少数民族人口约占60.5%。各民族中，维吾尔族有897.67万人，占总人口的45.73%；汉族有780.25万人，占新疆总人口的39.75%；哈萨克族有138.16万人，占新疆总人口的7.04%；回族有87.63万人，占新疆总人口的4.46%；柯尔克孜族有17.12万人，占新疆总人口0.87%；蒙古族有16.96万人，占新疆总人口的0.86%；塔吉克族有4.35万人，锡伯族有4.08万人，满族有2.41万人，乌孜别克族有1.42万人，俄罗斯族有1.13万人，达斡尔族有0.67万人，塔塔尔族有0.47万人，其他少数民族共10.79万人。
气候
新疆远离海洋，深居内陆,四周有高山阻隔，海洋湿气不易进入，形成明显的温带大陆性气候。气温变化大，日照时间长(年日照时间达2，500-3，500小时)，降水量少，空气干燥。新疆年平均降水量为150毫米左右，但各地降水量相差很大。一般说，冬季气温北疆高于南疆，夏季气温南疆高于北疆。最冷月(1月)，平均气温在准噶尔盆地为零下20度以下，该盆地北缘的富蕴县绝对最低气温曾达到零下50.15度，是全国最冷的地区之一。最热月(7月)，平均气温在号称“火洲”的吐鲁番为33度以上，绝对最高气温曾达至49.6度，居全国之冠。由于新疆大部分地区春夏和秋冬之交日温差极大，故历来有“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”之说。
山脉
新疆北部有阿尔泰山，南部有昆仑山、喀喇昆仑山\阿尔金山和天山，
天山作为新疆象征，横贯中部，形成南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。习惯上把天山以南地区叫南疆，天山以北地区叫北疆，把哈密、吐鲁番盆地叫东疆。
水资源
新疆三大山脉的积雪、冰川孕育汇集为500多条河流，分布于天山南北的盆地，其中较大的有塔里木河(我国最大的内陆河)、伊犁河、额尔齐斯河(流入北冰洋)、玛纳斯河、乌伦古河、开都河等20多条。许多河流的两岸，都有无数的绿洲,颇富“十里桃花万杨柳”的塞外风光.新疆有许多自然景观优美的湖泊，总面积达9，700平方公里，占全疆总面积的0.6%以上，其中著名的十大湖泊是：博斯腾湖、艾比湖、布伦托海、阿雅格库里湖、赛里木湖、阿其格库勒湖、鲸鱼湖、吉力湖、阿克萨依湖、艾西曼湖。
新疆境内形成了独具特色的大冰川，共计1.86万余条，总面积2.4万多平方公里，占全国冰川面积的42%，冰储量2.58亿立方米，是新疆的天然“固体水库”。新疆的水资源极为丰富，人均占有量居全国前列.
大沙漠占全国沙漠面积的2/3，其中塔里木盆地中的塔克拉玛干沙漠的面积为33.67万平方公里，是我国最大的沙漠，为世界第二大流动沙漠，仅次于阿拉伯半岛上的鲁卜哈利沙漠。准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠，面积48，000平方公里，为我国第二大沙漠。新疆沙漠中蕴藏着丰富的油气资源和矿产资源。
宗教
新疆是多宗教地区。主要宗教有伊斯兰教、喇嘛教(藏传佛教)、佛教、基督教、天主教、东正教和萨满教，其中伊斯兰教为维吾尔、哈萨克、回、柯尔克孜、塔吉克、乌孜别克、塔塔尔、撒拉、东乡、保安等10多个民族所信奉。伊斯兰教在新疆社会生活中有着较大的影响。
新疆宗教组织主要有伊斯兰教协会、伊斯兰经学院和佛教协会等。新疆维吾尔自治区的主要高校有：石河子大学、新疆大学、新疆农业大学、新疆师范大学、新疆财经大学、塔里木大学等。
